Vocabulario de inglés en restaurantes: 100+ palabras, frases y diálogos

Puntos clave: 

• El "restaurant English" abarca más que nombres de platos: incluye el vocabulario de lugares, objetos, funciones del personal y secciones del menú.
• Frases útiles como "I’d like…", "Could we have the bill?" o "Do you have vegetarian options?" te ayudan a pedir con facilidad y cortesía.
• Los códigos culturales (incluidas prácticas de propina, menciones a alergias y dress codes) varían según los países y son esenciales para una comida respetuosa.
• Diálogos de la vida real muestran cómo manejar situaciones comunes, desde pedir recomendaciones hasta realizar solicitudes especiales.
• Con práctica regular, podrás salir a comer con confianza, comunicarte con el personal y comprender las palabras en inglés relacionadas con restaurantes.

Ya sea que viajes al extranjero o salgas cerca de casa, conocer los términos del "restaurant English" puede hacer tu experiencia de comida más fluida y agradable. Desde aprender los objetos en la mesa hasta comprender el lenguaje de los restaurantes, esta guía te ayudará a pedir, hacer preguntas y hablar con el personal con confianza.

Saber nombrar los artículos comunes en un restaurante (como cubiertos, condimentos y elementos del menú) y usar las palabras correctas relacionadas con el servicio es muy útil. Esto ayuda en las conversaciones del día a día y también es importante en los viajes. 

Palabras comunes en el restaurante

• Reservation: Reserva de una mesa en una fecha y hora específicas con antelación en un restaurante.
• Menu: Lista o panel que presenta las opciones de comida y bebida disponibles en el restaurante.
• Waiter/Waitress: Miembro del personal que toma los pedidos y sirve platos y bebidas.
• Tip: Cantidad extra de dinero dada al camarero para agradecer un servicio excepcional (opcional en algunos países).
• Bill/Check: Nota detallada del importe total adeudado por los platos y bebidas consumidos.
• Cuisine: Estilo o tipo de gastronomía asociado a una región o cultura.
• Cutlery: Utensilios como cuchillos, tenedores y cucharas usados para comer y servir.
• Tablecloth: Mantel que cubre la mesa para mantenerla limpia y ordenada.
• Chef: Cocinero profesional responsable de la preparación y gestión de los platos.
• Corkage: Tarifa cobrada por el restaurante por abrir y servir un vino traído de fuera.
• Sommelier: Especialista en vinos que recomienda los mejores maridajes.
• Takeout: Platos pedidos para ser consumidos fuera del restaurante, generalmente en envase para llevar.
• Tableware: Vajilla, platos, cuencos, vasos y cubiertos usados para servir y comer las comidas.
• Host/Hostess:Miembro del personal que recibe y acomoda a los clientes a su llegada.
• Napkin: Servilleta de tela o papel para limpiar las manos y la boca durante la comida.
• Drink: Cualquier bebida servida para refrescar o acompañar una comida, como agua, refrescos, zumos, vino o café.
• Dish: Plato específico servido en la comida, como pasta, ensalada o sopa.
• Fork: Utensilio con púas usado para sujetar y comer alimentos sólidos.
• Spoon: Utensilio redondeado usado para comer sopa, postres o remover bebidas.
• Knife: Utensilio cortante usado para cortar o untar.
• Glass: Recipiente de vidrio usado para servir agua, vino o zumo.
• Plate: Plato llano usado para poner los alimentos durante la comida.
• Table Setting: Disposición de cubiertos, platos, vasos y servilletas en la mesa.
• Centerpiece: Elemento decorativo, como flores o velas, colocado en el centro de la mesa.
• High Chair: Trona con cinturones para acomodar con seguridad a niños pequeños.
• Booth: Tipo de asiento con bancos acolchados y mesa fija, generalmente más íntimo.
• Refill: Segunda porción de una bebida, a menudo gratuita en restaurantes informales.
• Shakers: Pequeños recipientes para sal, pimienta u otros condimentos, generalmente en las mesas.
• Condiments: Condimentos como ketchup, mostaza, mayonesa o salsa de soja generalmente ofrecidos en la mesa.
• Coaster: Posavasos colocado bajo un vaso para proteger la superficie de la mesa.

Lugares para comer fuera

• Café: Local informal para comidas ligeras, bebidas y postres en un ambiente relajado.
• Diner: Restaurante casual, a menudo con decoración retro, con menú de platos clásicos y reconfortantes.
• Bistro: Pequeño local acogedor que sirve platos sencillos y abundantes.
• Bar: Lugar que sirve principalmente bebidas alcohólicas, pero a menudo ofrece aperitivos o platos pequeños como hamburguesas, alitas de pollo o tapas.
• Pub: Bar de estilo británico que también sirve platos, con bebidas y "pub grub".
• Food Court: Patio de comidas compartido en un centro comercial, con diversos puestos o fast foods.
• Fine Dining Restaurant: Establecimiento de alto nivel con gastronomía de calidad, ambiente elegante y servicio excelente.
• Fast Food Restaurant: Servicio rápido que ofrece comidas asequibles y listas, a menudo de autoservicio, como McDonald’s, Burger King y KFC.
• Cafeteria: Área de comida de autoservicio, frecuentemente en escuelas, hospitales o edificios grandes, donde se sirve a lo largo de una línea.
• Buffet: Restaurante en el que te sirves a voluntad entre diversas opciones de platos.
• Food Truck: Restaurante móvil que opera desde un camión o furgoneta, sirviendo distintos tipos de comida callejera.
• Pizzeria: Restaurante que prepara y sirve pizzas con una variedad de coberturas y estilos.
• Steakhouse: Restaurante conocido por carnes a la parrilla, especialmente diferentes cortes de steak.
• Coffeehouse: Local informal centrado en servir café, té y tentempiés ligeros.
• Bakery Café: Panadería-café que vende panes, dulces y pasteles frescos, frecuentemente con café o platos ligeros.

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Secciones del menú & servicios

• Breakfast Menu: Clásicos de la mañana como huevos, panqueques y tostadas.
• Brunch Specials: Mezcla de platos del desayuno y del almuerzo servidos a media mañana.
• Appetizers: Platos pequeños para empezar y estimular el apetito.
• Soups: Entrantes calientes y líquidos que se disfrutan antes de platos más consistentes.
• Salads: Platos ligeros y frescos a base de verduras, generalmente servidos antes o junto con los platos principales.
• Tacos & Wraps: Tentempiés de mano o comidas ligeras con rellenos sabrosos.
• Entrées/Main Courses: Platos centrales de una comida, generalmente con guarniciones.
• Rice & Grain Bowls: Cuencos abundantes a base de arroz, quinoa, cuscús u otros cereales.
• Sandwiches: Comidas a base de pan rellenas con carne, queso o verduras.
• Build-Your-Own Options: Platos personalizables como pizzas, ensaladas o hamburguesas.
• Chef’s Recommendations: Platos emblemáticos o populares recomendados por el chef.
• Specials of the Day: Artículos de temporada o de edición limitada.
• Side Dishes: Porciones pequeñas servidas con el plato principal, como patatas fritas o verduras.
• Condiments: Salsas y aderezos para realzar el sabor (p. ej., ketchup, mostaza).
• Allergies: Notas o símbolos que indican ingredientes que pueden provocar alergias.
• Kids’ Menu: Comidas más pequeñas y sencillas para niños.
• Desserts: Platos dulces servidos después del plato principal, como pastel o helado.
• Beverages: Bebidas no alcohólicas como agua, zumo o café.
• Soft Drinks: Bebidas gaseosas o no, frecuentemente con refill.
• Alcoholic Beverages: Vinos, cervezas, licores y cócteles para adultos.
• Coffee & Espresso Bar: Bebidas de café especiales como capuchinos y lattes.
• Tea Selection: Gama de tés negros, verdes, de hierbas o aromatizados.
• Smoothies & Shakes: Bebidas batidas a base de frutas, yogur o helado.
• Mocktails: Cócteles sin alcohol, coloridos y sabrosos.
• Vegetarian Options: Platos sin carne, adecuados para vegetarianos.
• Vegan Options: Platos totalmente vegetales, sin productos de origen animal.
• Gluten-Free Items: Platos preparados sin trigo ni ingredientes que contengan gluten.
• Low-Carb / Keto Options: Comidas con bajo contenido de carbohidratos.
• Dairy-Free Choices: Platos sin leche, queso, nata ni otros lácteos.
• Nut-Free Dishes: Platos sin frutos secos, seguros para personas alérgicas.

Frases útiles en el restaurante

• "Could we have a table for [número de personas], please?" - Pedir una mesa para un número específico de personas.
• "What do you recommend from the menu?" - Pedir las mejores sugerencias del camarero.
• "I'd like to order the [plato o artículo] please." - Hacer tu pedido al camarero.
• "Could I have some water, please?" - Pedir un vaso de agua.
• "Is this dish spicy?" - Verificar el nivel de picante de un plato.
• "Could I get a refill on my drink?" - Pedir una nueva porción de la bebida.
• "Could we have separate checks, please?" - Pedir cuentas separadas para cada persona.
• "Could we have the bill/check, please?" - Pedir la cuenta para pagar.
• "Do you accept credit cards?" - Preguntar sobre los métodos de pago aceptados.
• "Could I have a takeout box for the leftovers, please?" - Pedir una caja para llevar las sobras.
• "Is the service charge included in the bill?" - Verificar si el servicio (propina) ya está incluido.
• "Could we have some more napkins, please?" - Pedir servilletas extra.
• "Could I have a fork and knife, please?" - Pedir cubiertos.
• "Is there a vegetarian/vegan option available?" - Preguntar si hay opciones vegetarianas/veganas.
• "Could we have the menu, please?" - Pedir el menú para ver las opciones disponibles.

Diálogos reales para pedir

Una de las maneras más prácticas de aprender el vocabulario relacionado con la comida es verlo usado en conversaciones. Aquí hay 5 breves diálogos camarero–cliente que reflejan escenarios del día a día:

1. Pedido sencillo en el local

• Waiter: Welcome! What can I get you?
• Customer: I’ll have the grilled chicken with a side of mashed potatoes, please.
• Waiter: Would you like something to drink?
• Customer: Just water, thank you.

2. Pidiendo recomendaciones

• Waiter: Good day, sir. May I take your order?
• Customer: Sure. What do you recommend?
• Waiter: Our most popular dish is the seafood risotto.
• Customer: That sounds great! I’ll take that.

3. Aclarar ingredientes (alergia)

• Waiter: Good evening! Are you ready to order? 
• Customer: Yes, thank you. I have a question: Does the Caesar salad have any nuts?
• Waiter: No, but it does contain dairy and anchovies.
• Customer: That’s fine. I’ll take one, please.

4. Hacer un pedido especial

• Waiter: Alright, so that’s one Caesar salad and a large burger, correct?
• Customer: Yes. Can I get the burger without onions, please?
• Waiter: Of course! Would you like fries or a salad on the side?
• Customer: Fries, please.

5. Pidiendo un postre y la cuenta

• Waiter: Would you like to see the dessert menu?
• Customer: Yes, please. (A few minutes later) I’ll take the chocolate lava cake, and can I get the check as well?
• Waiter: Absolutely. I’ll bring both right over.
• Customer: Thank you so much!

Etiqueta en el restaurante & consejos culturales

Conocer la etiqueta en el restaurante puede hacer tu comida más tranquila y respetuosa, independientemente del establecimiento elegido.

1. Dress codes

• Casual Dining: La mayoría de los restaurantes informales o familiares no exigen ropa específica. La ropa limpia y ordenada es suficiente.
• Fine Dining: Los establecimientos de alto nivel pueden esperar vestimenta business casual o formal. Evita shorts, chanclas o camisetas sin mangas.

Nota cultural: En algunos países, como Japón y ciertas regiones de Oriente Medio, se prefieren prendas modestas incluso en lugares informales. Es mejor informarse y planificar en consecuencia si vas a cenar en el extranjero.

2. Prácticas de propina

• Estados Unidos & Canadá: Se espera propina y constituye parte importante de los ingresos. La práctica estándar es dejar el 15–20 % (sin impuestos) de la cuenta por un buen servicio.
• Europa: Las costumbres varían bastante. En Europa Occidental (p. ej., Francia, Alemania, Reino Unido, etc.), el servicio generalmente está incluido. De lo contrario, una propina del 5–10 % es una buena referencia, o redondear la cuenta. En los países nórdicos (p. ej., Suecia, Noruega, etc.), no se espera propina, ya que los empleados reciben mejores salarios.
• Asia: En muchas regiones, especialmente en Japón y Corea del Sur, no hay costumbre de dar propina y puede considerarse inapropiada. En China, tradicionalmente no se practica, pero se está volviendo más aceptada en zonas turísticas. En India, por otro lado, se espera una propina del 5–10 % si el servicio no está incluido.
• América Latina: En México, Colombia o Perú, la propina no es obligatoria, pero se espera, generalmente alrededor del 10–15 %. En Argentina, Brasil y Chile, suele estar incluida una tasa de servicio del 10 %. Revisa tu cuenta para "servicio incluido" antes de dejar propina.
• Oriente Medio & África: La propina es común y con frecuencia importante para los ingresos. El 10–15 % es una buena referencia en restaurantes.
• Oceanía: En Australia y Nueva Zelanda, la cultura de la propina es débil, ya que los salarios son más altos, pero redondear la cuenta o dejar un 5–10 % por un servicio excelente es apreciado.

En el extranjero, es preferible verificar las costumbres locales de propinas antes de la comida o preguntar educadamente si no estás seguro. Aunque la propina generalmente expresa aprecio por un buen servicio, las tradiciones varían: lo que se espera en un país puede ser inusual o incluso inapropiado en otro.

Un poco de conciencia cultural hará que tus viajes sean más respetuosos, agradables y enriquecedores.

3. Menciones de alergias

Si tienes alergias o restricciones alimentarias, informa siempre a tu camarero antes de hacer el pedido.

• Haz preguntas claras: Por ejemplo "Does this contain peanuts?" o "Is this gluten-free?"
• Verifica la ausencia de ingredientes de riesgo: Incluso en países conscientes sobre alergias, es mejor volver a comprobar ingredientes ocultos como salsas o condimentos para garantizar la seguridad de tu comida.

4. Otros consejos útiles

• Aprende frases básicas locales: Por ejemplo, saber decir "please", "thank you" y "check, please" en el idioma local demuestra respeto y facilita la atención.
• Pide aclaraciones con amabilidad: No dudes en hacer preguntas si algo no está claro. (Prueba "Could you please repeat that slowly?" o "Do you have an English menu?")
• Conoce los códigos no verbales locales: En Japón, por ejemplo, sorber los fideos muestra aprecio, mientras que en algunos países, colocar el tenedor y el cuchillo juntos significa que has terminado.
• Confía en el tono y el contexto: Aunque no entiendas cada palabra, el lenguaje corporal y las expresiones faciales ayudan a la comprensión.
• Descarga una aplicación de traducción: O lleva un pequeño diccionario o guía de conversación si vas a algún lugar desconocido.

Cómo pedir en el restaurante (paso a paso)

Pedir en inglés en el restaurante puede parecer intimidante al principio, pero con una estructura clara y algunas frases clave, se vuelve rápido, sencillo y agradable. Aquí tienes una guía paso a paso para ganar confianza en cada salida:

1. Saluda al personal: Comienza con un saludo amistoso al entrar. Usa un lenguaje educado para causar una buena primera impresión.

• Ejemplo:"Hello, good afternoon!" o "Good evening!"

2. Pide una mesa: Indica al anfitrión o al camarero el número de personas en tu grupo.

• Ejemplo:"A table for [número de personas en su grupo], please."

Si has hecho una reserva, puedes decir:

• "We/I have a reservation under the name [Su nombre]."

3. Pide el menú: Una vez sentado, no dudes en pedir la carta si aún no la has recibido.

• Ejemplo:"Could we see the menu, please?"

4. Pide platos y bebidas: Comienza por las bebidas, luego pasa a los entrantes, platos principales y guarniciones. Si aún tienes hambre, pide un postre.

• Ejemplo:"I’d like still water and the chicken salad."

 También puedes pedir recomendaciones:

• "What do you recommend?"

 O, si un artículo te deja con dudas:

• "What’s in the [nombre del plato]?" o "Could you please tell me what’s in this dish?"

5. Menciona alergias o preferencias: Si tienes alergias o necesidades alimentarias, informa de inmediato a tu camarero.

• Ejemplo:"I’m allergic to peanuts" o "Does this dish contain dairy?"

6. Pide la cuenta: Cuando estés listo para irte, hay que pedir la cuenta.

• Ejemplo:"Could we have the bill, please?"

7. Paga y agradece: Paga y agradece al personal. Si la propina es costumbre, deja una para demostrar tu aprecio.

• Ejemplo: "Thank you very much. The meal was great!"

Conclusión

Dominar el vocabulario del restaurante en inglés y algunas frases clave hace que las comidas (en el extranjero o en casa) sean mucho más simples y agradables. Desde leer la carta como un profesional hasta pedir con seguridad tus platos favoritos, estas expresiones y palabras relacionadas con restaurantes te ayudarán a sentirte a gusto en todas las situaciones.

Con la aplicación Promova, puedes practicar el "restaurant English" en cualquier momento, participar en un club de conversación gratuito para representar situaciones de restaurante y trabajar con tutores experimentados para mejorar la pronunciación y la fluidez.

¡Buen provecho!