Prépositions en anglais

Les prépositions sont des mots qui relient des noms, des pronoms et des syntagmes à d’autres mots au sein d’une phrase. Elles sont l’une des parties du discours les plus utilisées en anglais et sont essentielles pour construire des phrases claires et précises.

Dans ce guide, nous explorerons les notions de base des prépositions en anglais, y compris les types de prépositions, quand utiliser les prépositions, les phrases prépositionnelles, et nous reviendrons également sur quelques erreurs courantes avec les prépositions pour savoir comment les éviter.

Commençons !

Que sont les prépositions en anglais ?

Une préposition est un mot que nous utilisons pour exprimer une relation entre deux autres mots ou syntagmes au sein d’une phrase. Généralement, elles sont placées avant un nom ou un pronom et servent à décrire :

• Temps : Par exemple, before, during, after (avant, pendant, après).
• Lieu : Par exemple, in, on, under (dans, sur, sous).
• Direction : Par exemple, to, from, into (à, de, dans).
• Autres relations entre les mots : Par exemple, about, with, between (sur, avec, entre).

Par exemple, la préposition "in" dans la phrase "I’m in the store" (Je suis dans le magasin) exprime la relation entre le locuteur et le magasin. Ou, dans la phrase "I put my book on the table" ("J’ai mis mon livre sur la table"), la préposition "on" exprime la relation entre le livre et la table.

L’anglais compte entre 150 et 200 prépositions, mais voici une liste de 25 exemples des plus courantes pour vous familiariser :

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Types de prépositions en anglais et quand les utiliser

En anglais, il existe 10 types principaux de prépositions, chacune ayant un usage spécifique dans la construction des phrases. Nous expliquerons ci-dessous quand utiliser chaque type avec des exemples afin de mieux comprendre leur fonction :

Prépositions de lieu (prepositions of place)

Les prépositions de lieu indiquent l’emplacement de quelque chose ou de quelqu’un par rapport à un autre objet. Voici quelques exemples :

1. In → in the room, in the city. (dans la pièce, dans la ville).
2. On → on the table, on the wall. (sur la table, sur le mur).
3. At → at the door, at the bus stop. (à la porte, à l’arrêt de bus).
4. Under → under the table. (sous la table).
5. Over → over the head. (au-dessus de la tête).
6. Above → above the clouds. (au-dessus des nuages).
7. Below → below sea level. (au-dessous du niveau de la mer).
8. Between → between two houses. (entre deux maisons).
9. Behind → behind the building. (derrière le bâtiment).
10. Next to → next to the supermarket. (à côté du supermarché).

Prépositions de temps (prepositions of time)

Les prépositions de temps indiquent quand quelque chose se passe. Voici quelques exemples :

1. In → in July, in 2024, in the morning. (en juillet, en 2024, le matin).
2. On → on Monday, on Christmas Day. (le lundi, le jour de Noël).
3. At → at 7 PM, at midnight. (à 19 h, à minuit).
4. Since → since 2015, since yesterday. (depuis 2015, depuis hier).
5. For → for two hours, for a week. (pendant deux heures, pendant une semaine).
6. During → during the meeting, during summer. (pendant la réunion, pendant l’été).
7. Before → before noon, before the show. (avant midi, avant le spectacle).
8. After → after dinner, after the movie. (après le dîner, après le film).
9. By → by 10 PM, by next week. (d’ici 22 h, d’ici la semaine prochaine).
10. Until/Till → until Monday, till 5 PM. (jusqu’à lundi, jusqu’à 17 h).

Prépositions de direction ou de mouvement (prepositions of direction or movement)

Les prépositions de direction indiquent où quelque chose ou quelqu’un se déplace. Voici quelques exemples :

1. To → to the park, to the airport. (vers le parc, vers l’aéroport).
2. Into → into the room. (dans la pièce).
3. Onto → onto the table. (sur la table).
4. From → from Spain, from home. (d’Espagne, de chez soi).
5. Towards → towards the door. (en direction de la porte).
6. Through → through the tunnel. (à travers le tunnel).
7. Along → along the river. (le long de la rivière).
8. Out of → out of the house. (hors de la maison).
9. Over → over the bridge. (au-dessus du pont).
10. Past → past the school. (au-delà de l’école).

Prépositions de manière, de cause et de but (prepositions of manner, cause, and purpose)

Ces prépositions expliquent comment quelque chose se produit (manner), pourquoi cela se produit (cause) ou dans quel but (purpose). Voici quelques exemples :

1. By → by car, by email. (en voiture, par e-mail).
2. With → with a pen, with a smile. (avec un stylo, avec un sourire).
3. Like → like a boss, like magic. (comme un patron, comme par magie).
4. Because of → because of the rain. (à cause de la pluie).
5. Due to → due to traffic. (en raison du trafic).
6. For → for learning, for fun. (pour apprendre, pour le plaisir).
7. Through → through effort, through practice. (par l’effort, par la pratique).
8. Over → crying over a movie. (pleurer à cause d’un film).
9. Out of → out of love, out of fear. (par amour, par peur).
10. From → tired from work, sick from stress. (fatigué par le travail, malade à cause du stress).

Prépositions de possession (prepositions of possession)

Les prépositions de possession indiquent l’appartenance ou la relation entre des personnes, des objets ou des concepts. Voici les prépositions de possession :

1. Of → the door of the house. (la porte de la maison).
2. With → the man with the beard. (l’homme avec une barbe).
3. To → the key to the car. (la clé de la voiture).
4. By → a book by Shakespeare. (un livre de Shakespeare).

Prépositions de comparaison et de contraste (prepositions of comparison and contrast)

Les prépositions de comparaison et de contraste indiquent des similitudes ou des différences entre deux ou plusieurs noms. Voici quelques exemples :

1. Like → like a teacher, like her brother. (comme un enseignant, comme son frère).
2. Unlike → unlike his friend. (contrairement à son ami).
3. As → as a leader, as a teacher. (en tant que leader, en tant qu’enseignant).
4. Than → taller than me. (plus grand que moi).
5. Compared to → compared to last year. (par rapport à l’année dernière).
6. In contrast to → in contrast to his brother. (en contraste avec son frère).
7. Different from → different from the rest. (différent du reste).
8. Similar to → similar to mine. (similaire au mien).
9. Contrary to → contrary to expectations. (contraire aux attentes).
10. As well as → as well as his sister. (ainsi que sa sœur).

Grammaire des prépositions en anglais

Les prépositions suivent des règles grammaticales spécifiques qui déterminent leur usage correct dans une phrase. Comprendre ces règles vous aidera à construire des phrases plus précises et naturelles en anglais.

Règles clés pour l’utilisation des prépositions

1. Les prépositions ont toujours un objet :L’objet d’une préposition est le nom, le pronom, le gérondif, l’infinitif ou la proposition qui suit.

• "She is in the house." (Elle est dans la maison.) → "House" est l’objet de la préposition "in".

"He is good at swimming." (Il est bon en natation.) → "Swimming" est l’objet de la préposition "at".

2. Les prépositions sont suivies de noms ou de pronoms : Elles peuvent également être suivies de gérondifs, d’infinitifs ou de propositions complètes.

• "She apologized for being late." (Elle s’est excusée d’être en retard.)
• "They are interested in learning English." (Ils sont intéressés par l’apprentissage de l’anglais.)

3. Les prépositions ne sont jamais utilisées avec des verbes auxiliaires :On ne place pas une préposition directement après les verbes auxiliaires comme "do" ou "have".

• Incorrect : "I have in finished my work." 
• Correct : "I have finished my work." 

4. Les locutions prépositionnelles ne doivent pas commencer par un pronom :Sauf si le pronom fait référence à quelque chose déjà mentionné, évitez de commencer une phrase par une préposition suivie d’un pronom.

• Incorrect : "With him I went to the party." 
• Correct : "I went to the party with him."

5. L’ordre entre la préposition et son objet peut changer le sens de la phrase :Il est important de faire attention à l’endroit où l’on place notre préposition pour communiquer correctement notre message :

• "The dog ran to the bone." → (Le chien a couru vers l’os.)
• "The dog ran the bone to the yard." → (Le chien a apporté l’os dans la cour.)

Locutions prépositionnelles en anglais (prepositional phrases)

Les locutions prépositionnelles (prepositional phrases) sont des groupes de mots qui commencent par une préposition et se terminent par un nom ou un pronom, appelé objet de la préposition. Il existe différents types de locutions prépositionnelles :

Types de locutions prépositionnelles avec exemples

1. Locutions prépositionnelles de lieu : indiquent où quelque chose se passe. Par exemple :

• At night → La nuit
• In July → En juillet
• Before sunset → Avant le coucher du soleil
• After school → Après l’école
• During the meeting → Pendant la réunion

2. Locutions prépositionnelles de temps : indiquent quand quelque chose a lieu. Par exemple :

• Toward the exit → Vers la sortie
• Onto the stage → Sur la scène
• Into the room → Dans la pièce
• Out of the car → Hors de la voiture
• Through the tunnel → À travers le tunnel

3. Locutions prépositionnelles de cause/motif : expliquent la raison de quelque chose. Par exemple :

• Because of the rain → À cause de la pluie
• Due to illness → En raison d’une maladie
• For this reason → Pour cette raison
• Thanks to your help → Grâce à votre aide
• On account of the traffic → En raison du trafic

4. Locutions prépositionnelles de manière : indiquent comment quelque chose est fait. Par exemple :

• With a smile → Avec un sourire
• By mistake → Par erreur
• In a hurry → À la hâte
• Without hesitation → Sans hésitation
• Like a pro → Comme un pro

Erreurs courantes avec les prépositions en anglais

Les prépositions en anglais peuvent être compliquées car elles n’ont pas toujours une traduction exacte dans d’autres langues. De plus, leur usage varie selon le contexte. Nous passerons en revue ci-dessous quelques-unes des erreurs les plus courantes que les apprenants font en utilisant les prépositions et comment les corriger.

Usage incorrect de "in", "on" et "at" pour le lieu et le temps

Il est important de ne pas confondre in, on ou at lorsque nous parlons de localisation ou de temps. Voici quelques exemples de base pour renforcer ces règles :

Usage incorrect de "for" et "since"

Évitez d’utiliser for à la place de since et vice-versa lorsqu’il s’agit de temps.

Usage incorrect de "by" et "with"

Ne pas utiliser by et with de manière interchangeable pour parler des moyens ou des outils, car cela change complètement le sens de la phrase.

Usage incorrect de "to" et "for"

Ne confondez pas to et for lorsqu’il s’agit de but ou de destinataire. Voici la différence :

Usage de prépositions non nécessaires

Parfois, il n’est pas nécessaire d’ajouter une préposition, alors évitez de l’utiliser. Mais ne vous inquiétez pas, les phrases restent claires, comme dans ces exemples :

Usage incorrect de "in", "into" et "inside"

Une autre erreur courante est de confondre in, into et inside lors de la description du mouvement et de la localisation. Ces exemples aident à comprendre la différence :

Usage incorrect de "between" et "among"

Faites également attention à ne pas utiliser between au lieu de among et vice-versa, pour garantir des phrases correctes.

Usage incorrect de "above" et "over"

Un autre couple à ne pas confondre est above et over lorsqu’il s’agit de position.

Usage incorrect de "on time" et "in time"

Ne confondez pas on time et in time lorsqu’il s’agit de ponctualité, car ils signifient des choses différentes. Voici les exemples :

Résumé

Les prépositions sont une partie essentielle de la grammaire anglaise et sont utilisées pour exprimer des relations entre deux mots ou syntagmes. Elles peuvent indiquer le temps, la localisation, la direction et d’autres connexions dans une phrase.

De plus, elles peuvent faire partie de locutions prépositionnelles, qui comprennent une préposition suivie d’un nom ou d’un pronom pour fournir des informations supplémentaires.

Nous espérons que ces règles et explications partagées tout au long de ce guide vous permettront d’acquérir une base solide, d’éviter les erreurs courantes et d’utiliser les prépositions en anglais avec plus de précision.

Avec une pratique suffisante, leur utilisation deviendra de plus en plus naturelle et automatique, vous permettant de vous exprimer en anglais avec aisance et confiance.