La prononciation allemande expliquée : Guide du débutant

Admettons-le : l’allemand peut sembler un peu intimidant au premier abord. Avec ses mots interminables qui donnent l’impression que quelqu’un n’a jamais cessé d’écrire et les compliqués "umlauts" (ces deux petits points qui rendent les voyelles plus élégantes), on a l’impression d’avoir mordu plus qu’on ne peut mâcher. Mais n’ayez crainte ! Nous sommes là pour tout expliquer de façon ludique, simple et totalement non effrayante. Plongez dans ce guide ultime de la prononciation allemande, et nous ferons de notre mieux pour détailler toutes les subtilités.

Explorer les sons de base de l’allemand

Alors, par où commencer ? Bien sûr, par le plus fondamental. Comme dans toute langue, l’allemand comporte différents sons : consonnes, voyelles, diphtongues, et cetera. Et notre guide de prononciation allemande ci-dessous vous aidera à comprendre comment les maîtriser.

Voyelles

Pour commencer, parlons des voyelles. Il y en a cinq de base, qui peuvent être courtes ou longues, et trois accentuées, les umlauts. Détaillons cela pour vous donner une vue d’ensemble. Alors, comment se prononcent les voyelles en allemand ?

• Voyelles courtes

Si l’on compare ces voyelles à des choses de notre quotidien, on dirait qu’elles sont comme des doses d’expresso. Courtes, rapides, mais très percutantes. Voici les prononciations de base :

A – [a] – pensez au son de "u" dans "but". Rapide et direct. Par exemple, kann [kan] – peut.

E – [ɛ] – comme le "e" dans "bet". Court et direct. Par exemple, bett [bɛt] – lit.

I – [ɪ] – semblable au "i" dans "bit". Sans prolonger. Par exemple, mit [mɪt] – avec.

O – [ɔ] – imaginez le "o" dans "pot". Rapide et franc. Par exemple, Gott [ɡɔt] – Dieu.

U – [ʊ] – comme le "u" dans "put". Court et concis. Par exemple, und [ʊnt] – et.

• Voyelles longues

Et qu’en est-il des sons longs des voyelles en allemand ? Ils sont exactement ce que vous imaginez : comme les courtes, mais plus étirées.

A – [aː] – comme le "a" dans "father". Prolongez un peu. Par exemple, jahr [jaːɐ̯] – an.

E – [eː] – semblable au "e" dans "they". Doux et étiré. Par exemple, see [zeː] – lac.

I – [iː] – comme "ee" dans "see". Prolongez. Par exemple, ihn [iːn] – lui.

O – [oː] – comme le "o" dans "go". Étendez. Par exemple, brot [bʁoːt] – pain.

U – [uː] – comme "oo" dans "food". Laissez couler. Par exemple, gut [ɡuːt] – bon.

• Umlauts

Nous arrivons maintenant à la particularité de la phonétique allemande qui effraie souvent les débutants. Mais n’ayez pas peur ; ces deux petits points modifient légèrement le son :

Ä – [ɛ] ou [eː] – sonne comme le "e" dans "bed" (court) ou "é" dans "bear" (long). Par exemple, Mädchen [ˈmɛːtçən] – fille, ou  bären [ˈbɛːʁən] – ours.

Ö – [œ] ou [øː] – semblable au "i" dans "bird" (court) ou au "u" dans "fur" (long), mais avec les lèvres arrondies. Par exemple, schön [ʃøːn] – beau.

Ü – [ʏ] ou [yː] – comme le "y" dans "myth" (court) ou le "ee" dans "see" (long), mais avec les lèvres arrondies. Par exemple, grün [ɡʁyːn] – vert.

• Diphtongues

La dernière partie de la prononciation des voyelles en allemand concerne les diphtongues. Oui, ces combinaisons où deux voyelles se retrouvent côte à côte et sonnent complètement différemment que séparées. Incroyable, non ?

Ei – [aɪ] – sonne comme "eye". Par exemple, eins [aɪns] – un.

Ie – [iːə] – semblable à "ee" dans "see". Par exemple, Liebe [ˈliːbə] – amour.

Au – [aʊ] – sonne comme "ow" dans "cow". Par exemple, Haus [haʊs] – maison.

Eu – [ɔɪ] – sonne comme "oy" dans "boy". Par exemple, Freund [fʁɔɪnt] – ami.

Äu – [ɔɪ] – également comme "oy" dans "boy". Par exemple, Häuser [ˈhɔɪzɐ] – maisons.

Sons des consonnes en allemand

Ceux-ci constituent vraiment l’épine dorsale de toute prononciation. Et après avoir appris les sons des voyelles, il est temps de passer au sujet suivant. Parlons des consonnes. Voyons ce que vous devez en savoir.

• Consonnes

B – [b] – comme le "b" dans "bat". Bon début. Par exemple, Brot [bʁoːt] – pain.

D – [d] – pensez au "d" dans "dog". Rien de surprenant ici. Par exemple, Hund [hʊnt] – chien.

F – [f] – "f", comme dans "fun". Par exemple, Freund [fʁɔɪnt] – ami.

G – [ɡ] – fort, comme le "g" dans "go". Par exemple, Gut [ɡuːt] – bon.

H – [h] – doux, comme le "h" dans "hello". Par exemple, Haus [haʊs] – maison, ou haben [ˈhaːbən] – avoir.

J – [j] – se prononce comme le "y" dans "yes". Par exemple, Jahr [jaːɐ̯] – an.

K – [k] – identique au "k" dans "kite". Facile. Par exemple, Kind [kɪnt] – enfant.

L – [l] – "l" doux, comme dans "love". Par exemple, Liebe [ˈliːbə] – amour.

M – [m] – comme le "m" dans "mouse". Par exemple, Mutter [ˈmʊtɐ] – mère.

N – [n] – comme le "n" dans "nice". Par exemple, Nacht [naxt] – nuit.

P – [p] – comme le "p" dans "party". Par exemple, Pferd [pfeːɐ̯t] – cheval.

R – [ʁ] – c’est plus compliqué : un son un peu roulé ou guttural, comme en français. Par exemple, Rot [ʁoːt] – rouge.

S – [z] ou [s] – comme le "z" dans "zoo" en début de mot, ou le "s" dans "snake" sinon. Par exemple, Sonne [ˈzɔnə] – soleil, ou Haus [haʊs] – maison.

T – [t] – comme le "t" dans "top". Par exemple, Tisch [tɪʃ] – table.

V – [f] – généralement comme le "f" dans "fun". Par exemple, Vater [ˈfaːtɐ] – père.

W – [v] – sonne comme le "v" dans "victory". Par exemple, Wasser [ˈvasɐ] – eau.

Z – [ts] – comme le "ts" dans "cats". Par exemple, Zeit [tsaɪt] – temps.

• Groupes de consonnes

ß – [s] – appelé "eszett" ou "s tranchante", sonne comme "ss". Par exemple, Straße [ˈʃtʁaːsə] – rue.

Ch – [x] ou [ç] : peut être complexe ; après "a", "o" et "u", c’est un son guttural doux [x]. Par exemple, Bach [bax] – ruisseau. Après "e" et "i", c’est comme le "h" dans "huge" [ç]. Par exemple, ich [ɪç] – je.

Sch – [ʃ] – comme "sh" dans "shoe". Par exemple, Schule [ˈʃuːlə] – école.

Sp – [ʃp] – en début de mot, sonne comme "chp". Par exemple, Sport [ʃpɔʁt] – sport.

St – [ʃt] – en début de mot, sonne comme "cht". Par exemple, Straße [ʃtʁaːsə] – rue.

Tsch – [tʃ] – comme "ch" dans "chair". Par exemple, Deutsch [dɔʏtʃ] – allemand.

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Comment prononcer les mots allemands : Conseils

Vous connaissez maintenant tous les sons de l’allemand. Que faire ensuite ? Sans surprise, vous pouvez maintenant essayer de prononcer des mots. Non seulement les plus simples, mais aussi ces mots composés redoutables. Et ne vous inquiétez pas : ce n’est pas aussi difficile qu’il n’y paraît (enfin, presque). Voici les meilleurs conseils pour prononcer les mots allemands, quel que soit leur longueur.

1. Mémorisez les sons. Tous les mots sont composés de lettres, n’est-ce pas ? Pour les prononcer, vous devez connaître le son de chacune. Assurez-vous de réviser la liste et d’apprendre la prononciation de chaque voyelle, consonne, diphtongue et groupe consonantal. Ainsi, vous saurez les repérer dans les mots et simplifierez votre prononciation.
2. Décomposez les mots phonétiquement. Cela fonctionne particulièrement bien pour les mots composés difficiles, fréquents en allemand. Il suffit de découper le terme en syllabes (ou même en mots séparés) et de prononcer chaque partie indépendamment.
3. Comprenez l’accent tonique des syllabes. Identifiez les schémas typiques d’accentuation des mots allemands. En général, l’accent tombe sur la première syllabe, bien qu’il existe des exceptions.
4. Observez votre bouche. Non, au sens propre. Plus précisément, sa forme. En regardant des locuteurs natifs (seulement des vidéos, pas de malaise), vous remarquerez que leurs lèvres sont plus resserrées. Si votre langue maternelle est l’anglais, vous devrez peut-être tendre les joues et ajuster la forme de votre bouche.
5. Écoutez et répétez. La meilleure façon de maîtriser une compétence est la pratique régulière. Donc, si vous voulez parfaire votre prononciation allemande, gardez cela à l’esprit. Vous pouvez utiliser des médias en langue allemande : podcasts, livres audio ou radios. Écoutez des natifs prononcer des mots et des phrases, puis répétez à voix haute pour imiter leur intonation et leur prononciation.
6. Enregistrez-vous et passez en revue. Pour aller plus loin, faites ceci : enregistrez-vous en prononçant des mots spécifiques. Cela vous aidera à évaluer la précision de votre prononciation, identifier les points à améliorer et ajuster votre pratique.

Et si vous en avez l’occasion, n’hésitez jamais à demander un retour à votre professeur, collègue ou ami germanophone. Les critiques constructives sont un autre excellent moyen d’améliorer vos compétences et de tirer le meilleur parti de votre pratique.

Bonus ! Prononciation dans différents dialectes allemands

L’allemand est parlé dans plusieurs régions et pays. Et, bien sûr, chacun présente quelques différences dans la façon de prononcer certains sons. Pour vous aider à saisir encore mieux les nuances de la prononciation allemande, voici quelques exemples de prononciation régionale distincte :

• Plattdeutsch (bas allemand)

Il s’agit d’un groupe de dialectes largement parlé en Basse-Saxe (Hanovre). Vous y entendez les locuteurs modifier légèrement certains sons, notamment :

• "pf" devient "f" en début de mot (Pfeffer → Feffer) ;
• au lieu de "g", c’est "j" en début de syllabe et de mot (geht → jeht) ;
• les voyelles longues sont raccourcies dans les mots d’une seule syllabe.
• Berlinerisch

Si vous êtes déjà allé à Berlin ou parlé avec des Berlinois, vous l’avez peut-être entendu. Voici quelques caractéristiques distinctives de ce dialecte :

• au lieu des diphtongues "au" et "ei", vous pouvez entendre "oo" et "ee" respectivement (auch → ooch; keiner → keener) ;
• le son "t" est omis en fin de mot (nicht → nich).
• Bairisch

C’est probablement le dialecte allemand le plus reconnaissable. Il présente aussi de nombreuses particularités de prononciation , notamment :

• prononciation de "sch" au lieu de "ch" (ich → isch) ;
• les umlauts "ö" et "ü" se prononcent "e" et "i" (schön → scheen; Brüder → Brieder) ;
• "scht" et "schp" au lieu de "st" et "sp" au milieu des mots (Fest → Fescht; Wespe → Weschpe) ;
• omission du schwa final en fin de mot (heute → heut).
• Kölsch

Le dernier dialecte de cette liste est largement parlé à Cologne. Voici comment le repérer :

• les diphtongues "ei", "au" et "eu" se transforment en voyelles longues – "i", "u" et "ü" (Wein → Wing; Frau → Fruu; Freund → Fründ) ;
• le "v" se prononce comme un "b" (Weib → Wiiv) ;
• le "g" devient un "ch" en fin de mot (zwanzig → zwanzich).

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Conclusion

Ah, la complexe prononciation allemande. Au début, elle paraît redoutable, mais une fois les notions de base acquises, tout devient beaucoup plus accessible. Nous espérons qu’avec cet article, vous saisirez toutes les nuances essentielles. C’est tout pour aujourd’hui ! Nous espérons vous retrouver dans notre prochain article.