Dialectes anglais : Leurs origines et leur impact sur la langue moderne

Partout dans le monde les gens utilisent l'anglais à leur manière. Des accents différents aux expressions locales, l'anglais est constamment façonné par les cultures et les communautés qui le parlent.

Ces différentes versions, appelées dialectes en anglais, reflètent la culture, l'histoire et l'identité des personnes qui les utilisent. Ainsi, il n'existe pas de dialecte officiel ou "meilleur", car chacun apporte quelque chose de spécial à la langue anglaise.

Dans cet article, nous verrons d'où viennent les différents dialectes de l'anglais, comment ils ont changé au fil du temps et selon les lieux, et comment les apprenants peuvent les comprendre et en profiter davantage.

Introduction aux dialectes de l'anglais

Un dialecte est plus qu'un simple accent ; c'est une variété complète d'une langue, façonnée par la région, la culture et la communauté de ses locuteurs. Un dialecte inclut :

• Prononciation : La façon dont les gens prononcent les mots. Différents dialectes peuvent prononcer le même mot de manières différentes.
• Vocabulaire : Les mots utilisés pour désigner certains termes. Chaque dialecte emploie des mots que d'autres n'utilisent pas forcément.
• Grammaire : La structure des phrases. Les règles grammaticales peuvent légèrement varier selon les dialectes.
• Idiomes et expressions : Des tournures qui n'ont pas toujours de sens au pied de la lettre mais qui sont largement comprises culturellement.

Les dialectes prouvent que l'anglais est une langue vivante et en évolution. Ils montrent comment les gens adaptent la langue pour refléter leur environnement local, leur histoire et leur identité.

Il existe littéralement des centaines de dialectes anglais parlés dans le monde. Certains sont très similaires les uns aux autres, et ils sont faciles à comprendre pour la plupart des anglophones, mais d'autres peuvent paraître complètement différents (même s'ils restent techniquement de l'anglais).

Par exemple :

• Un dialecte du Yorkshire dans le nord de l'Angleterre peut utiliser "nowt" pour "nothing".
• Un locuteur de l'anglais singapourien (Singlish) peut dire "So kancheong !" pour signifier "So nervous or anxious". Une expression qui peut dérouter d'autres anglophones !

Cependant, il est important de noter que ces variations ne sont pas des erreurs ; elles sont en réalité des trésors culturels qui montrent l'adaptabilité et la diversité de l'anglais en tant que langue mondiale.

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Origines historiques des dialectes en anglais

L'histoire des dialectes anglais remonte aux premiers jours de la langue elle-même.

1. Racines germaniques

Lorsque les Angles, Saxons et Jutes sont arrivés en Grande-Bretagne au Ve siècle, ils ont apporté différents dialectes germaniques. Ces dialectes se sont mélangés et ont évolué pour former l'ancien anglais, la base de l'anglais que nous parlons aujourd'hui.

Cependant, même aux débuts, différentes régions ont développé des schémas de parole distincts, entraînant de premières divisions dialectales entre des zones comme la Mercie, le Wessex et la Northumbrie.

2. Invasions vikings et normandes

Les Vikings ont envahi des parties de l'Angleterre entre les VIIIe et XIe siècles, apportant des mots vieux norrois dans les dialectes locaux, notamment au nord et à l'est. C'est pourquoi certains dialectes du nord disent encore "kirk" au lieu de "church".

Puis, en 1066, la Conquête normande a introduit des milliers de mots français, notamment dans des domaines comme le droit, la cuisine et la gouvernance. Les dialectes du sud ont souvent ressenti cette influence plus fortement.

3. Le latin et l'Église

Au Moyen Âge, le latin a ajouté des mots plus formels et savants à l'anglais, en particulier dans la religion et l'éducation. Ces racines latines se retrouvent encore dans les dialectes régionaux qui se sont développés autour des centres monastiques ou universitaires.

4. Expansion mondiale et colonialisme

À partir du XVIIe siècle, l'anglais a commencé à se répandre dans le monde grâce au colonialisme, au commerce et aux migrations. En arrivant dans de nouvelles régions (Afrique, Asie, Amériques et Pacifique), il a intégré des influences locales.

Dans de nombreux endroits, l'anglais s'est mêlé aux langues autochtones pour former :

• Pidgins : Formes simplifiées d'anglais utilisées pour le commerce ou la communication.
• Créoles : Langues à part entière issues des pidgins et devenues langues maternelles.
• Dialectes régionaux : Variétés d'anglais développées dans de nouveaux contextes (par ex., anglais indien, anglais jamaïcain, anglais singapourien, etc.).

5. L'ère d'Internet

Aujourd'hui,le monde numérique continue de façonner l'évolution et la diffusion des dialectes.

Les réseaux sociaux, les textos et la culture pop mondiale ont introduit de nouveaux argots, abréviations et même des émojis qui reflètent les dialectes modernes, en particulier chez les jeunes anglophones.

Exemples majeurs de dialectes anglais dans le monde

L'anglais est parlé sur tous les continents, et sa sonorité change d'un pays à l'autre, et même d'une ville à l'autre ! Faisons un petit voyage virtuel autour du globe et explorons quelques exemples de dialectes de l'anglais. 
Îles Britanniques

Le Royaume-Uni abrite certains des dialectes anglais les plus divers et reconnaissables.

• Cockney (East London) : Célèbre pour son argot rimé (par ex., "apples and pears" = escaliers) et la chute des h (par ex., "' hello" au lieu de "hello").
• Scouse (Liverpool) : Connu pour son intonation musicale, ses tons nasaux et son vocabulaire unique (par ex., "la" pour "pote").
• Geordie (Newcastle) : Parmi ses traits, l'usage de "aye" pour oui et des expressions comme "howay" (allez).
• Anglais écossais : Influencé par le scots et le gaélique, avec des voyelles distinctes et des mots comme "wee" (petit) et "bairn" (enfant).

Ces dialectes sont façonnés par la fierté régionale et l'isolement historique, et diffèrent souvent considérablement même entre des villes voisines.

Amérique du Nord

Aux États-Unis et au Canada, l'anglais a développé une variété de dialectes influencés par les langues autochtones, l'immigration et les cultures locales.

• Dialecte du Midwest : Souvent considéré comme l'accent américain "standard" dans les médias, ce dialecte se caractérise par une prononciation claire des voyelles et un ton amical, avec de légères variations entre des villes comme Chicago, Cleveland et Minneapolis.
• Anglais américain du Sud : Inclut l'emblématique accent traînant du Sud et un vocabulaire comme "y'all" et "fixin' to".
• Anglais de la Nouvelle-Angleterre : Connu pour la non-rhotacité dans des endroits comme Boston (par ex., "pahk the cah") et un vocabulaire plus conservateur.
• Accent de Philadelphie : Se distingue par des déplacements uniques des voyelles (comme prononcer "water" en "wooder") et un rythme et une intonation particuliers qui le différencient des dialectes voisins.
• Anglais canadien : Mélange des influences américaine et britannique, avec des traits uniques comme la prononciation de "about" (sonnant souvent "aboot") et l'emploi de "eh" pour l'emphase.

Les dialectes nord-américains reflètent également la diversité raciale, ethnique et socio-économique, notamment dans les zones urbaines.

Caraïbes et Amérique centrale

Dans cette région, l'anglais coexiste souvent avec des langues créoles, reflétant un mélange d'influences africaines, espagnoles et autochtones.

• Patois jamaïcain : Une langue créole aux fortes racines ouest-africaines. Connue pour des expressions comme "Irie" (bien) et son intonation mélodique.
• Créole bélizien : Un créole largement parlé basé sur l'anglais, avec un vocabulaire et une grammaire influencés par les langues africaine et maya.

Ces dialectes sont des expressions essentielles de l'identité culturelle et de la résilience, souvent parlés aux côtés de l'anglais standard à l'école et dans les médias.

Afrique

En Afrique, l'anglais est souvent une deuxième ou troisième langue, façonnée par l'histoire coloniale et l'influence des langues locales.

• Anglais nigérian : Enrichi par l'igbo, le yoruba et le haoussa, avec des expressions distinctes (par ex., "How far ?" = "Comment ça va ?").
• Anglais sud-africain : Influencé par l'afrikaans, le zoulou et le xhosa ; inclut des mots comme "robot" (feu de signalisation) et "braai" (barbecue).
• Anglais kényan : Montre une influence du swahili et inclut l'alternance de codes dans la parole quotidienne.

Ces dialectes jouent un rôle clé dans l'éducation, les médias et les affaires sur le continent.

Asie

L'Asie abrite certains des dialectes anglais les plus dynamiques et uniques.

• Anglais indien : Caractérisé par une intonation particulière, des emprunts à l'hindi et des expressions distinctes (par ex., "prepone" pour reprogrammer plus tôt).
• Anglais pakistanais : Influencé par l'ourdou et les langues régionales ; utilise l'orthographe britannique mais un vocabulaire et un rythme locaux.
• Singlish (anglais singapourien) : Une variété proche du créole mêlant l'anglais au malais, au tamoul et aux dialectes chinois. Connu pour ses particules comme "lah" et sa grammaire concise.

Ces dialectes ont souvent des usages à la fois formels et informels, reflétant la réalité multilingue de leurs locuteurs.

Océanie

L'anglais en Australie et en Nouvelle-Zélande s'est développé aux XVIIIe et XIXe siècles, façonné par les colons britanniques, ainsi que par le contact avec les cultures autochtones et l'isolement.

• Anglais australien : Remarqué pour ses voyelles détendues et son argot (par ex., "arvo" pour l'après-midi, "mate" pour ami).
• Anglais néo-zélandais : Semblable à l'australien mais avec des déplacements vocaliques distincts et une influence maorie unique (par ex., des mots comme "whanau" pour famille).

Ces deux dialectes reflètent l'identité nationale et sont devenus influents dans la culture et les médias régionaux.

Apprendre et comprendre les dialectes anglais

Pour de nombreux apprenants, les dialectes peuvent sembler intimidants au début, mais ils constituent aussi l'une des parties les plus amusantes et gratifiantes de la maîtrise de la langue.

Les dialectes nous permettent d'aller au-delà de la grammaire des manuels et d'apprendre concrètement la vraie vie, la culture locale, et comment une communication authentique se déroule entre locuteurs natifs.

Voici comment rendre l'apprentissage des dialectes plus simple et plus agréable :

1. L'exposition fait tout

Plus vous écoutez comment les anglophones communiquent entre eux dans leur propre dialecte, plus il devient naturel et facile de le suivre.

• Regardez des films, des séries TV ou des vidéos YouTube provenant de divers pays anglophones, notamment les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada, l'Afrique du Sud, l'Australie et le Nigeria.
• Vous pouvez commencer par les regarder avec des sous-titres, puis essayer sans.
• Portez une attention particulière aux accents, à leur intonation et à toutes leurs expressions uniques.

Astuce : Commencez par des programmes adaptés à votre niveau actuel d'anglais. Par exemple, vous pouvez regarder Friends pour apprendre l'anglais américain, Doctor Who pour l'anglais britannique, ou Kim's Convenience pour l'anglais canadien.

2. Pratiquez chaque jour

Entendre un dialecte est une chose, mais le parler en est une autre. Il existe de nombreuses façons de vous exercer afin de gagner en confiance, par exemple :

• Répétez des phrases courantes telles que vous les entendez dans les émissions TV ou les podcasts que vous choisissez.
• Essayez d'imiter le rythme et les accents (cela aide à la fois la prononciation et l'écoute).
• Enregistrez-vous pendant que vous vous entraînez et comparez avec des enregistrements de locuteurs natifs.
• Essayez d'utiliser le nouvel argot ou les idiomes que vous apprenez en parlant avec des amis, des tuteurs ou dans des échanges linguistiques.

Astuce : Pratiquer l'anglais ne serait-ce que quelques minutes par jour, tous les jours, est plus efficace que de longues séances d'entraînement tous les quelques jours. Restez constant, et vous maîtriserez l'usage des différents dialectes anglais en un rien de temps.

3. Apprenez le vocabulaire en contexte

Comme nous l'avons vu plus haut, différents dialectes peuvent utiliser des mots différents pour désigner le même concept. C'est pourquoi il est important d'apprendre comment les choses du quotidien sont appelées dans chaque région, par exemple :

• fries (anglais des États-Unis) vs chips (anglais du Royaume-Uni)
• gas station (anglais des États-Unis) vs petrol station (anglais du Royaume-Uni)
• vacation (anglais des États-Unis) vs holiday (anglais du Royaume-Uni)

Astuce : Concentrez-vous sur des thèmes précis comme le voyage, le shopping, la conversation ou les termes du lieu de travail. Ensuite, créez des listes de vocabulaire thématiques pour comparer les versions régionales côte à côte.

4. Utilisez les bons outils pour apprendre

Apprendre les dialectes est plus facile avec des applications comme Promova qui enseignent l'anglais de la vie réelle. Avec Promova, vous pouvez obtenir :

• Des leçons avec différents dialectes et accents anglais, et des exemples de prononciation régionale.
• Tuteur IA en chat pour pratiquer de vraies conversations via des jeux de rôle et des exercices de prononciation.
• Une exposition à un argot et à des idiomes amusants issus de différents dialectes anglais.

Astuce : Vous pouvez aussi changer les paramètres de région dans votre application ou votre téléphone pour explorer différentes versions de l'anglais !

5. Développez une sensibilité culturelle grâce à la langue

Les dialectes de l'anglais ne concernent pas seulement la prononciation ou le vocabulaire ; ils véhiculent des histoires, des traditions et des valeurs. Lorsque vous explorez différents dialectes, vous apprenez non seulement comment parler, mais aussi comment les gens vivent, pensent et se lient dans différents endroits.

Voici ce que vous gagnez en apprenant des dialectes du monde entier :

• Comprendre comment les gens utilisent la langue dans diverses régions du monde pour communiquer leurs visions du monde et leurs modes de vie.
• Être conscient de ce qui est considéré comme poli ou informel dans différentes cultures, et éviter d'être perçu comme irrespectueux sans le vouloir.
• Savoir adapter votre langue en voyage ou lors de conversations internationales.

Astuce : Si voyager n'est pas possible pour vous pour l'instant, vous pouvez rejoindre des groupes ou forums d'échange linguistique en ligne, comme notre club gratuit de conversation en anglais, où des personnes de différentes régions anglophones interagissent, afin que vous puissiez vous exercer.

Conclusion

Les dialectes anglais racontent l'histoire des déplacements, de l'adaptation et de la créativité humaines. Des anciennes migrations aux nouvelles tendances TikTok, ces dialectes façonnent la façon dont nous parlons et comprenons l'anglais dans le monde entier.

En apprenant et en appréciant différents dialectes, vous pouvez vous connecter plus profondément à la langue et aux cultures qui la portent, ce qui vous aide à vous rapprocher de la fluidité et à mieux comprendre les gens en anglais où que vous alliez.

N'oubliez pas de continuer à vous entraîner grâce à la plateforme Promova et constatez comment le chemin vers la maîtrise de l'anglais devient plus facile jour après jour !